El término
“síndrome geriátrico” se refiere a las formas de presentación más frecuentes de
las enfermedades en el adulto mayor. Se deben a a condiciones de salud
multifactoriales propias del paciente anciano. Estos ocurren como consecuencia
de los efectos de la acumulación de deterioros en múltiples sistemas volviendo
a una persona vulnerable ante las demandas fisiológicas y patológicas.
Fragilidad
Se define como un
desgaste acumulativo de los sistemas y claramente aumenta el riesgo de sufrir
efectos adversos como, discapacidad, caídas, hospitalización y muerte.
Caídas
La Organización Mundial de la Salud define la caída como la
consecuencia de cualquier acontecimiento que precipita al paciente al suelo en
contra de su voluntad. Esta precipitación suele ser repentina e involuntaria.
Puede ser referida por el paciente o por un testigo.
Las caídas forman parte de lo que denominamos Grandes
Síndromes Geriátricos o Gigantes de la Geriatría. Como todos ellos, son muy
frecuentes (aunque a menudo no son considerados como “problema “), afectan a
los mayores más vulnerables, y tienen importantes repercusiones sobre la
mortalidad y morbilidad de nuestros pacientes mayores. Como veremos, su
etiología es multifactorial y requieren un abordaje geriátrico, tanto en la
evaluación multidimensional y multidisciplinar del mayor que cae como en la
adopción de medidas preventivas y rehabilitadoras.
Polifarmacia
Generalmente las
múltiples enfermedades y comorbilidades que se presentan con el pasar de los
años conducen a la utilización de varios medicamentos, cada uno para tratar
distintas enfermedades o condiciones.
El síndrome de
polifarmacia puede presentarse por duplicidad de medicamentos para una misma
enfermedad debido a que en ciertas oportunidades las personas mayores consultan
a distintos médicos y no tienen el listado completo de todos las medicinas que
ya están utilizando, no recuerdan los nombres o el tipo de fármacos que están
recibiendo, entre otras.
El uso simultáneo
de varios medicamentos es una situación frecuente en las personas mayores y
corresponde a una problemática habitual en los ancianos. Este síndrome se
define como el uso de 5 o más medicamentos durante el día, ya que a partir de
este número, los riesgos comienzan a aumentar significativamente.
Deterioro cognitivo
Es un síndrome
clínico caracterizado por la perdida o el deterioro de las funciones mentales en
distintos dominios conductuales y neuropsicológicos, tales como memoria,
orientación, cálculo, comprensión, juicio, lenguaje, reconocimiento visual,
conducta y personalidad. Visto como un síndrome geriátrico, es una alteración
de cualqquier dimensión de las funciones mentales superiores, de la cual se
queja el paciente, pero se puede o no corroborar por prueba neuropsicológica, y
que generalmente es multifactorial, tales como : depresión, déficit auditivo y
visual, hipotiroidismo, efectos adversos de medicamentos, entre otros dan lugar
a una sola manifestación. Este síndrome amerita la evaluación integral para
determinar si el paciente cursa con demencia, o algún otro problema que pueda
ser resuelto.
Incontinencia
La incontinencia
urinaria constituye uno de los grandes síndromes geriátricos y es definida
según la International Continence Society como: una condición mediante la cual
se origina la pérdida involuntaria de orina a través de la uretra,
objetivamente demostrable ocasionando problemas sociales e higiénicos para el
individuo.
El envejecimiento no es causa de incontinencia urinaria, pero
si determina una serie de cambios anatómicos y funcionales que pueden influir,
en mayor o menor medida, conjuntamente con patologías asociadas en el control
de la continencia. Estas modificaciones ocurren principalmente en el sistema
nervioso central, tracto urinario inferior, próstata y vagina. El inicio o
exacerbación de la incontinencia en los ancianos a menudo obedece a factores
ajenos a las vías urinarias y que son susceptibles de tratamiento, de ahí la
importancia de abordar estos factores de riesgo que incluso pueden restaurar la
continencia, aunque exista disfunción de las vías urinarias.
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